Lorenzo Viotti

I sei pezzi che compongono la suite Le Tombeau de Couperin (ridotti a quattro nella versione per orchestra) furono dedicati ognuno ad un amico di Ravel morto nella Grande Guerra. Il titolo però non deve ingannare: non c’è nessun clima funebre, “tombeau” ha il significato antico di composizione musicale in onore di qualcuno.

Ravel apre la suite con il volubile e carezzevole Prélude, cui fanno seguito le stilizzate riverenze della Forlane, l’austero Menuet e il rustico Rigaudon.  Come ha sintetizzato Antoine Goléa, Le Tombeau de Couperin, sia nello stupendo originale per pianoforte che nella smagliante versione orchestrale, è qualcosa di più di un “tombeau” a Couperin: «è il tombeau a un’ideale quintessenza di Mozart e Schubert, come tutta la musica di Ravel, il gioielliere, l’orologiaio, l’amante delle stampe cinesi e dei giardini giapponesi, è un tombeau limpido, translucido e fremente al romanticismo. C’è l’emozione, lo slancio, il soffio romantico reinseriti nelle cornici classiche: c’è la sintesi coraggiosa e lucida di quasi centocinquant’anni di musica, da Bastiano e Bastiana a Iberia».

Maurice Ravel nutriva rispetto per la Scuola di Vienna, «anche se in fin dei conti va troppo verso l’astrattismo». Fu ospite a Vienna dei concerti organizzati da Schoenberg e allievi, dove apprezzò molto i brani per clarinetto di Berg («ha fatto cose belle, ma in generale è troppo intellettuale»). Cosa avrebbe pensato del Concerto per violino, che vide la luce con una rapidità che sorprese anche l’Autore, durante le vacanze estive del 1935 sul Wörthersee? A quell’epoca, tuttavia, le facoltà mentali di Ravel si stavano molto indebolendo, mentre il suo collega austriaco era destinato a rapida e improvvisa morte senza aver ascoltato il suo stupendo concerto-requiem. Ma è indubitabile che il ritratto e la trasfigurazione in due movimenti di Manon Gropius, ragazza da tutti amata per la sua vitalità e intelligenza, morta improvvisamente di poliomielite, colpisce per la forza del suo lirico Preludio (Andante) e del violento e tempestoso secondo movimento (Allegro-Adagio) dove compare un corale di J. S. Bach (Es ist genug) formato da quattro note che erano le ultime delle serie dodecafonica impiegata per costruire il concerto.

Il compositore meno nominato da Ravel fu invece Beethoven. Quando ne parlava, era sempre per sottolineare la subalternità a Mozart («Mozart è la perfezione greca; Beethoven, un romano classico»). Un’insofferenza che arrivò alla famosa boutade: «C’è più sostanza musicale nell’Après-midi d’un faune di Claude Debussy che nella meravigliosa e immensa Nona sinfonia di Beethoven».

A Ravel, grande orchestratore, non sarebbe per altro sfuggita la maestria del danzante del Finale della Quarta sinfonia, né la delizia del Minuetto e del Trio, né l’irresistibile tenerezza dell’angelico Adagio che tanto commuoveva Berlioz, né lo straordinario clima di attesa che si carica nell’Introduzione (Adagio) prima dello scatto dell’Allegro. Una sinfonia che dopo la vetta dell’Eroica riportava l’Autore ad un viaggio luminoso verso visioni più serene e positive.

Giovanni Gavazzeni